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　　美國現任國務卿希拉里曾經寫過一本書，名為 《It takes a village to raise a k》——培養一個孩子需要一個村莊的努力。

　　美國小鎮，孩子們生活的大庭院

　　自從有了孩子，加上這幾年在美國和國內養育孩子的不同經歷，我開始常常想起這句話。我的感觸是：美國的很多父母，社區參與意識很強，大到城市，小到小鎮、學校、教堂，直至鄰居，都樂于貢獻自己的時間、精力和資源，感覺上確實像是同一個村莊里的人一起努力養育孩子。

　　初為人父母，我們很興奮地開長途車帶著孩子到景點、游樂場或公園去玩。很快我們就發現，對于年幼的孩子，家里后院的松鼠或許和需要開10個小時車才能見到的迪斯尼米奇老鼠一樣有趣，前者沒準更有意思。因為孩子自己隨時可以去后院探訪，想玩多久就玩多久，天天有不一樣的故事；而后者是一切掌控于父母，還要在車里悶上一天，好不容易出去一次，一般時間表都排得滿滿的，旅行完畢，一家人往往筋疲力盡，需要休息幾天才緩過來。逐漸地，我們開始發掘就近資源，這才有機會更深地體會到美國的社區風情。

　　回國前，我們住在北加州的一個小鎮。小鎮差不多6萬人口，66平方公里，有240年歷史，由于面積不大又注意保護，給人感覺歷史悠久，走幾步就會看到一些有歷史意義的建筑或標志。鎮上除了大學，中學、小學、幼兒園一應俱全，還有由公司或個人基金捐助的兒童博物館、兒童游樂場、社區學校、公共花園、兒童圖書館、兒童動物園等等。這些公共場所都在顯著地點詳細介紹捐獻組織、公司或個人，家長或教師會經常指點給孩子們，使他們從小就了解自己所享有的一切是很多真實具體的小鎮居民幫助建立的。

　　這些場所都不大，比較易于管理。比如兒童圖書館就像一個私家別墅，由一個本鎮居民以她生病女兒的名義捐獻。兒童博物館和動物園，面向9歲以下孩子，于1934年由另一個本鎮居民創立，在一所小學舊址上改建而成。目前由社區志愿者組織董事會進行管理。董事會有11名成員，只有一名雇員；志愿者很多，每年都有新的家長加入，組織募捐活動、公益活動，或參與日常管理維護。許多公司也大筆贊助，公司的員工及家屬很是引以為傲。財務報表都會公布在網站上，接受居民監督。經營運作盡量做到透明公開，這樣小鎮居民很清楚一切不是白來的，會更加愛護。孩子也耳濡目染，從小參與，懂得個人要多做貢獻，才會給家庭帶來好的社區環境。同時，很重要的是，也鍛煉了孩子的活動能力和領導能力。

　　小鎮的公共設施非常實用。學校會充分利用這些資源，一方面節省資金，另一方面方便學生和家長。比如某些教學活動就在兒童圖書館舉行，老師講解如何查找圖書資料，孩子們課后繼續在圖書館做功課。小小的動物園里動物不多，池塘里有4只鴨子，兩只大白鵝，幾只烏龜，幾個大籠子里分別住著蛇、白老鼠、貓頭鷹、蝙蝠，還有一個養著各種魚的大魚塘。這里還會定期舉辦講座。由于孩子們從小就經常來這里邊學邊玩，對待這些動物就好像自己的寵物一樣，很有感情。場館下午關門后，孩子們會聚到門外的游樂場，蕩秋千，攀登，玩沙子，打棒球，一直玩到晚飯時間。這些離家只有幾條街的公共場所真正服務于學校和家庭，成為孩子日常生活的一部分，就像自家屋外的另一個更大的庭院，春夏秋冬，伴隨著一代又一代孩子的成長。

　　小鎮里超市、商場、餐飲、電影院應有盡有，基本上可以滿足生活需求。《小鎮周報》每星期四出版，正好是各家計劃周末活動的時間。報上刊登很多當地生活娛樂新聞，商家服務介紹，電影或演出消息及評論等，經常有文章關注孩子的教育。比如有一次，一個小學生被一個本地中學生開車撞到了，報紙登了一個長篇頭版，從受害者家庭、肇事者家庭、老師、同學、鄰居到出事地點道路的設計等各個不同角度作了詳盡的報道，過了幾個月又跟蹤采訪。另外一篇文章是關于當地中學生壓力過大，經常熬夜，家長要求過嚴等。由于內容緊扣當地居民的日常生活，往往引起較多的關注，茶余飯后經常聽到鄰居談起其中的話題。

　　合小區之力養孩子

　　有趣的是，我們居住的美國小區也有類似的模式。小區有200幢房子，圍繞社區中心而建。社區中心有小區委員會會議室、花園、游泳池、幼兒園。除主要街道外，小一點的街道呈U字型，沿街的房子組成一個個半封閉街區，每一個街區選一個負責人。

　　60年來小區延續了自己的社區哲學：“Love-Thy-Neighbor” ──愛你的鄰居。我們剛搬去時，小區委員會派代表登門拜訪，先是自我介紹，致歡迎辭，然后進行了半個多小時采訪，了解我和我先生的經歷。采訪內容登在小區的月刊上。隨后，在散步時，很多鄰居主動走過來介紹自己，幾個中國家庭也來敲門。我們街區共有10家，街區負責人和其他家庭為我們辦了一個聚餐，每家出一個菜，大人互相見面，孩子們很快玩到一起。作為父母，比較擔心新環境里有沒有危險人物，孩子會不會適應，老居民也會對新人有類似顧慮，這樣的歡迎方式讓我們輕松地彼此觀察，增進了解。

　　小區里活動很多。我家對面是一個足球場，有好幾個棒球隊、足球隊在那里上課、比賽，很多家長尤其是父親在旁邊加油。經常看到很小的孩子根本連球棒都揮不高，還是得到眾人大聲叫好，小臉上綻開滿意的笑容。小區有自己慶祝傳統節日的方式，比如復活節彩蛋、萬圣節鬼屋、國慶節游行、還有9月勞動節野餐。這是各家各戶展示自己的新創意或者多年保留節目的重要場合。無論是獨居的老人，還是年輕的雙職工父母，都好像童心大發，忙碌著裝扮房子以及臨街樹木花草。記得一年萬圣節，剛到黃昏，我的4歲女兒就穿上小鬼服，跟幾個鄰居孩子去各家敲門要糖。邊走邊不停地有小孩從家里跑出來加入。每家堅守陣地的大人也盡職盡責地穿上戲服，戴上面具，門鈴一響，端糖出來，還不忘擺個姿勢嚇唬嚇唬小孩。天色漸漸黑下來，孩子們的隊伍也越來越壯大，服飾奇形怪狀，映襯在家家戶戶的蠟燭光和閃亮裝飾里，整個小區就像一個童話世界里的小村莊。這是一個由大家一起努力裝點出來的童話。孩子們由于父母的參與更加自信活躍，作為父母，看到孩子們能在家門口就快活地享有這一切，心里的感動和快樂不是自己家里辦一個生日會可以比的。

　　很多美國孩子就是這樣從與鄰居的交往，到小區的活動，到鎮上城市里的大活動，一點一點鍛煉積累。很顯然，這樣的社區對他們能力的提高起了非常積極的作用。

　　中國社區的育兒潛力

　　國內的情況有所不同。人口多是一個重要因素，市區內公共設施較少，而且一般都建得很大，依賴政府撥款和管理，首先要應對如何利用有限的資源服務更多人群的問題。可能由于過去的老印象，有人認為社區活動不過是沒事做的街坊大媽大嬸們干的。社區活動大多依賴政府、居委會，或者物業的設施及管理。感覺上，參與的氛圍“先天不足”。另外，由于家長忙于工作，孩子忙于課外班和升學，真正社交的時間比較少，更少時間做學校或社區公益活動。比較普遍的是家長為了補償孩子，利用節日休假，帶孩子上公園或出門旅行。那種家家戶戶張燈結彩互相呼應的情景越來越少了。其實，從父母平日處理朋友、鄰居、學校、社區活動的行為中，從各種自發的志愿服務或捐贈活動中，孩子們更能增長見識，學會待人處事的方法，培養對社會發展有利的理念和行為習慣。相信隨著經濟的發展，人們對社區日常生活的認識和要求也會提高，不難想象，到時多才多藝的中國父母和祖父母們一定會給我們的社區和孩子們帶來更多的快樂。

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