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　　關于紳士

　　因為成長在一個女孩不被重視的大家族中，而且家庭中全是女孩，所以我竭盡全力像個男孩一樣做事，以證明我比男孩還好。不過，在禮儀方面，我母親嚴格要求我們表現出淑女的舉止，尤其是在社交場合中。在一個富有的家庭長大意味著你要參加許多宴會，要在自己家里招待客人，而這意味著我在這些場合中要得體地穿著打扮，參與交談，用餐。然而，私下里我總是更喜歡和男孩玩兒在一起，玩一些體能上更有挑戰的游戲，我讓自己融入到男孩當中去了。

　　因為我滿腦子都是男孩的想法，我對一個問題非常困惑：一旦我中學畢業，離開家在大學獨自生活，一個人，我該怎么行為處世？我記得自己和其他一些工程專業的學生(其中絕大多數是男孩)去參加一個派對，在派對中，那些家伙在喝啤酒后要做一個打嗝比賽，每個人都賽著比其他人打嗝打得響，還賽著比其他人講黃色笑話講得多，那次好強的我打的嗝比任何人都響，而且我講的笑話也不輸別人，讓周圍的男同學又驚訝又佩服。

　　我自詡可以和其他男孩一樣做事。之后，當我開始和我現在的先生約會時，我記得當他試圖為我開門而我拒絕從那扇門走進去，而是堅持自己打開另一扇門時，他有多么失落。在各種數不盡的小細節里，我總是以一種平等的方式相處，但總是給人以過于女性主義者而女性氣質不足的印象。舉例說吧，當我們外出用餐時，我總是堅持付自己的那一半賬，或者甚至為整頓飯買單。最后，我們就此進行了一次嚴肅的討論，他請求我允許他體面地對待我。我大為吃驚，因為我認為自己這么做，是一個男女平等的自然表現，而不是為了使他的舉動顯得好像缺乏教養。在我有了三個兒子，并不得不學著去教育他們紳士是什么樣子時，情況就更為復雜了。我十來歲的大兒子用了整整一個季度詢問并調查騎士精神的真實含義，為了和我就這個話題進行深入地討論，我們共同度過了好多喝下午茶的時間。從表面行為回溯，發現一種性別原初的設計是什么——這樣做對我們大有幫助。一旦我們有了一個紳士或淑女的特征和價值觀的設計藍圖，從中引導出這些行為就相對容易些了。

　　如今，女人正在頂著半邊天，而我們在媒體上的形象也多是些愛運動的中性外表，另外，女人剪著短發看上去像個男孩子，而男人看上去卻皮膚光滑，透著女人的柔弱氣，性別的界限變得模糊起來，這使用一套外在的衡量標準來定義任何一種性別都越來越困難。不過，我相信男女之間存在著與生俱來的不同，而只要對我們的孩子做明晰地鑒別，他們就會欣然以此作為一種理想而信奉，并為之努力。

　　怎樣才算一個紳士

　　在我評價一個男孩的行為時，我樂于從一個紳士所應具有的素質中總結出如下特征：

　　考慮別人

　　我兒子們經常邀請很多朋友到家玩，這些朋友的家庭背景各不相同。我注意到，大體上，外國小孩在跟我們打招呼聊天上表現得很外向，而中國小孩在初次見面時則顯得更靦腆。不過，中國小孩比外國小孩更傾向于體貼在意別人。比如說吧，我家的保姆已經形成了一個條件反射，當一個很特別的德國鄰居來家拜訪時，她就藏好一部分我們的食物，因為過去有很多次，當他進來后看到她在準備食物，就立刻對這些食物表示出興奮和感激之情，然后把它們吃個精光。這樣一來，我和保姆就只好匆忙趕制我們正餐常用的一些食物。這個男孩數次拜訪之后，我家保姆學會了藏好我們的部分食物，這樣他就不能吃光所有東西。雖然我們很喜歡他來拜訪，而且把他當做我孩子的一個好朋友，但顯而易見的是，他對別人缺乏體貼在意，這使他在學校不那么受歡迎。一個真正的紳士的第一個特征就是隨時考慮到別人的存在和需要。

　　我的二兒子在這方面頗有一些天分。這個春節，我的二兒子獨自去臺灣看望外公外婆。我母親帶他去拜訪朋友，朋友得知凱恩喜歡吃臭豆腐，就邀請他去家里嘗嘗她自己親手下廚做的臭豆腐。這位朋友從臺灣給我打長途電話，她說為凱恩做了一整盒的臭豆腐，讓他帶回家。她還告訴我一些關于如何烹飪臭豆腐的方法。我把這個消息告訴凱恩，他反被嚇壞了，因為他不喜歡這位女士做的臭豆腐，當時，只是出于禮貌而不便直說。原來，得知她如此不惜麻煩為他準備食物，他對她表達了感激之情，這讓她誤解為他喜歡她做的食物。我深有同感，這臭豆腐聞起來相當令人討厭，于是我們最后只好把它扔掉了，幸好她看不見我們這樣對待她的臭豆腐。不過，我兒子如此體貼在意她的感情和付出，肯定讓她深感欣慰。

　　體貼別人的表現

　　當他和姐姐、媽媽或者其他女性朋友散步時，他會放慢腳步；

　　確保在談話或活動中，群體中每個人都有份參與；

　　在一個群體中，包容其他人。這意味著，當新人加入一個群體時，他將稍做退后以擴大群體圈子，這樣一來就沒有人是背對著這位新人的了；

　　進門時，降低嗓音；

　　控制好他正在欣賞的音樂的音量，以便不打擾他身邊的人；

　　享用適量的食物，以表明他對同桌分享食物的其他人體貼在意；

　　讓別人先走出電梯。

　　保護弱者

　　男孩在體質上比女孩強壯。對那些強壯的人來說，他們的力量是用來保護和幫助弱者，而不是欺負或壓迫弱者的，深刻理解這一點很重要。如果在孩童時期對這個問題處理不當，強壯的男孩長大后，那些本可以被培養為“英雄”和“冠軍”的孩子，結果可能成為欺凌弱小者或者獨裁者。我清楚地記得我兒子在中國學校的第一年，在那所學校，有一個高個的同班同學欺負班里其他同學，強迫他們給他買午餐，或把他們的MP3給他玩。當一個同班同學拒絕他的要求時，這個男孩就找來比他塊頭更大、更強壯的兄弟來打那同學。而對于這種情況，老師卻不聞不問。在那段時間，我兒子害怕去學校，因為教室里充滿著恐懼的氣氛。因為那里的老師不教育強者保護和幫助弱者，所以我們就讓兒子轉學了。

　　這與我兒子在美國時的另一所學校形成了十足的對比，在那里，我兒子在學習成績上遠遠高出其他同學。當他跟老師抱怨說他感到很無聊，不想和他那兩位被指定的同伴在一個聯合任務上一起工作時，他的老師專門花時間教導他如何幫助那些不如他聰明或能干的人。結果證明，這個項目對我兒子是一次有趣的經歷，從中他學會了團隊工作的重要性。而那兩位班里的同伴最后成了他最好的朋友，在稍后的足球隊踢球時，多次幫他射門得分。

　　保護和幫助弱者的表現

　　主動提出為別人拿重物；

　　善意對待動物；

　　在下雨時，幫別人找一把傘；

　　為別人開門、關門；

　　讓女孩子先走。

　　言談謙遜而文明。

　　沒有什么比一個人說話的方式更能展現他的品格了。真正的紳士言談謙遜而文明，不帶一絲粗俗或挖苦的字眼，表現出既尊重自己，也尊重他人。前幾天，我留意觀察我兒子和他的朋友們。當他們在背后取笑某人時，我兒子就插話進去，對自己開了一個玩笑，把大家的注意力從那個朋友身上轉移開。談話的焦點于是就變為別人開始取笑他了，而他也參與到這個玩笑當中去，當別人取笑他時，他也跟著哈哈大笑。他能夠克制自己不參加有消極影響的談話，還能克制自己不隨便批評某事，不給人以審判者的印象，他對自己有足夠的自信，對朋友之情有足夠的信心，這一切給我留下了深刻的印象。一個能掌握這樣一門藝術的男人必定會獲得許多朋友的信任和尊敬。

　　心態自信

　　一個紳士不需要彎腰弓背或以自我貶損的方式來假裝謙卑，而應該舉止不卑不亢，心態端正，對自己有一份平和的自信。這樣做不是因為他傲慢自大，而是因為他了解自己擁有的力量，也知道自己如何能用這份力量幫助別人。與一個舉止彬彬有禮的青年男子相處起來令人很舒服，他使周圍的人感覺輕松自在。

　　行為主動

　　約翰·艾爾德里奇在其作品《我心狂野》中，把男性的欲望歸納為三種：拯救之美，生存之冒險和抗爭之戰。男孩心里有一種天生的驅動力，使他凡事行為積極主動，這也就是在學校男孩比女孩易于犯更多紀律問題的原因所在。他們想法多，并常付諸行動，他們體力充沛。由于性別的原因，他們行動更有闖勁，更加積極主動。當這種進取的傾向運用得當時，他們就會取得成功。

　　騎士精神

　　就騎士精神這個概念，以及在戀愛前實現這一理想境界的深深渴望，我兒子和我進行了多次討論。沃爾特·拉爾夫爵士以騎士精神聞名，當時為了伊麗沙白女王，他把昂貴的外套鋪在地上的水坑里，這樣，女王走出她的馬車時就不會弄濕雙腳。騎士精神作為一種品行特征，專用以定義中世紀身著閃亮盔甲的騎士所具備的理想特征，共包含七種品格：勇敢、公正、仁慈、慷慨、忠誠(比如言行一致，說到做到)、高貴(比如一直堅持自己的信念，尤其是在無人在場時)，以及希望(除了面對災難時的樂觀，這種希望還意味著不管境況如何，始終對前景有愉快的憧憬和昂揚的態度)。當這七種品格在一個男孩或男人身上呈現出來時，自然會激發出別人對他的尊重和敬意。通過自律和服務他人(出于謙卑和以他人為中心的態度，而這最終導致自尊自重)，這些美德可以在一個男孩子身上培養出來。

　　當一個女孩夢見她身著閃亮盔甲的騎士時，她想象的不是這個人的外表，而是顯示這些高貴特征的某種行為。試設想一下，如果我們把我們的男孩子都培養成有騎士風度的人，我們將擁有一個怎樣的社會？這個社會不僅穩定有序，而且女士們將備受鼓舞，將努力成為與騎士相配的真正的淑女。但愿培養有騎士精神的男孩能成為所有父母教誨孩子禮儀的理想吧。

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